Жил в простом провинциальном городке
Гражданин.
Не было ни родителей, ни жены, ни детей – 
Был он на свете один.
Не о ком ему заботиться в этом мире,
Только гнить в занюханной квартире;
Вот и все житейские заботы:
Спозаранку – на работу, за полночь – с работы.
Со службы вернулся и сразу – спать,
Но сны не давали ему покоя опять.
Часто виделась покойная мать – 
Тащила в преисподнюю, хотела забрать.
И гражданин просыпался в холодном поту – 
Это было уже невмоготу.
И поэтому особенно и больше всего на свете
Наш герой боялся смерти.

Однажды Смерть белого коня оседлала
И на нём на Землю прискакала.
Приходила она искать,
Кого бы на тот свет забрать.
Тихо по булыжнику шурша,
Едет иноходью неспеша.
И вот ночью, на дороге пустынной
Повстречала того самого гражданина.
Он с работы домой ковылял
И подобной встречи не ожидал.
«За мной пришла... – подумал и похолодел. – 
А я ведь ещё и пожить не успел».
А Смерть осадила коня и сказала:
«Не бойся, не за тобой я прискакала.
Тут мне надо в соседнем посёлке кой-кого забрать,
Не можешь пока моего коня подержать?»

Гражданин узду принял
И жеребца у Смерти взял,
А она в деревню поспешила
За теми, кого забрать надо было.
Вот так, вы уж мне поверьте,
Остался мужик со скакуном Смерти.
Думает: «Украду у Смерти коня,
Ускачу далече – ищи потом меня.
Она не сможет никого увезти – 
Я всех людей могу от смерти спасти».
И наш гражданин в седло забрался,
Хотел скакать – конь с места не сдвигался:
Смерть с собой плётку унесла,
Без неё белогривый стоял, как скала.
Сидит мужик на лошади, убивается.
А тут Смерть обратно возвращается.
Она, оказывается, посёлок обошла
И молодых парня с девушкой взяла.

Посмотрела на гражданина – удивилась.
«Уж не хотел ли коня украсть?» - осведомилась.
Промолчал мужик, не ответил.
На это рассмеялась Смерть и,
Плеть с руки сняв, ему отдала:
«На-ка, стегни моего скакуна.
Он тебя в небо унесёт, быстрей ветра даже.
Что увидишь наверху – расскажешь».

И гражданин коня плетью огрел – 
Тот с ним мгновенно ввысь улетел.
Они долго без пути, без дороги носились,
Но, наконец, на землю спустились.
«Ну, говори, что видел?» - спросила Смерть.
Ответил гражданин: «Что я мог там углядеть?
Только одно удивило меня – 
С высоты с яйцо размером кажется Земля…»
Засмеялась Смерть: «Если Земля так мала,
Как же ты хотел увести скакуна?
Я и без него настигла бы тебя.
Теперь ступай и больше не замышляй зла».

С этими словами
На коня села Смерть,
Парня с девушкой – сзади,
И поехала на тот свет.

Обескураженный гражданин ещё долго сидел
У дороги задумавшись и вслед ей глядел …