(Роскошная великокняжеская гридница в Киеве. Свадебный пир. За столом сидит Светозар, по обеим сторонам его Руслан и Людмила, по бокам стола Ратмир и Фарлаф. Гости и музыканты. Отдельно - Баян с лежащими перед ним на столике гуслями.)

БАЯН И ХОР
Дела давно минувших дней,
преданья старины глубокой!

ХОР
Послушаем его речей!
Завиден дар певца высокий:
Все тайны неба и людей
провидит взор его далёкий.

БАЯН
Про славу русския земли
бряцайте, струны золотые,
как наши деды удалые
на Царьград войною шли.

ХОР
Да снидет мир на их могилы!
Воспой нам, сладостный певец,
Руслана и красу Людмилы,
и Лелем свитый им венец.

БАЯН
За благом вслед идут печали,
печаль же - радости залог.
Природу вместе созидали
Белбог и мрачный Чернобог.
Оденется с зарёю
роскошною красою
цветок любви, весны;
и вдруг порывом бури
под самый свод лазури
листки разнесены.
Жених воспламененный
в приют уединенный
на зов любви спешит,
а рок ему навстречу
готовит злую сечу
и гибелью грозит.

ФАРЛАФ
Что слышу я? Ужель злодей
погибнет от руки моей?

РАТМИР
Понятен тайный смысл речей:
погибнет скоро мой злодей!

СВЕТОЗАР
(к Баяну)
Ужели в памяти твоей
нет брачных песен веселей?

РУСЛАН
О, верь любви моей, Людмила,
нас грозный рок не разлучит!

ЛЮДМИЛА
Руслан, верна твоя Людмила,
но тайный враг меня страшит!

БАЯН
Мчится гроза, но незримая сила
верных любви защитит.
Велик Перун могучий!
Исчезнут в небе тучи,
и солнце вновь взойдёт!

РУСЛАН
Гроза небес тому, Людмила,
кто друга сердца не хранит!

ЛЮДМИЛА
Небес невидимая сила
нам будет верный щит!

БАЯН
Но радости примета,
дитя дождя и света,
вновь радуга взойдёт!

ХОР
Мир и блаженство, чета молодая!
Лель вас крылом осенит!
страшная буря, под небом летая,
верных любви пощадит.

РАТМИР
Лейте полнее кубок златой!
Всем нам написан час роковой!

ФАРЛАФ
Вещие песни не для меня:
песни не страшны храбрым, как я!

СВЕТОЗАР
Лейте полнее кубок гостям!
Слава Перуну, здравие нам!

ХОР
Светлому князю и здравье, и слава,
в битве и мире венец!
В силе твоя процветает держава,
Руси великий отец!

БАЯН
Есть пустынный край,
безотрадный брег,
там на полночи
далеко.
Солнце летнее
на долины там
сквозь туман глядит
без лучей.
Но века пройдут,
и на бедный край
доля дивная
низойдёт.
Там младой певец
в славу родины
на златых струнах
запоёт,
и Людмилу нам
с её витязем
от забвения сохранит.
Но не долог срок
на земле певцу,
но не долог срок
на земле.
Все бессмертные -
в небесах.

ХОР
Светлому князю и здравье, и слава,
в битве и мире венец!
В силе твоей процветает держава,
Руси великий отец.
С супругою милой
да здравствует князь молодой!
Пусть Лель легкокрылый
хранит их блаженный покой!
Пусть Дид им дарует
бесстрашных могучих сынов!
Пусть долго чарует
их в жизни святая любовь!
Трубы звучнее княжеский дом
пусть огласят!
Кубки полнее светлым вином
пусть закипят!
Радость Людмила,
кто красотой
равен с тобой?
Меркнут светила
так пред луной
ночи порой.
Витязь могучий,
враг пред тобой
в полё бежит;
чёрный свод тучи
так под грозой
в небе дрожит.
(Все встают из-за стола.)
Ликуйте, гости удалые,
да веселится княжий дом!
Напеньте кубки золотые
шипучим мёдом и вином!
Да здравствует чета младая,
краса Людмила и Руслан!
Храни их, благость неземная,
на радость верных киевлян!