Заплутала тёмным лесом,
Грязь проталин мéтя в след.
Свет прогала, сух да тесен,
Оплетали ветви злей.

Жгутья тени прутья вили.
Колдовскими прокричал,
С ветхой ели охал филин,
Крылья вскинул — осерчал:

«А тепло ли тебе, девица?
А не страшно ли в лесу?..» —
Да туман по лесу стелется,
Кроет светлую лазурь.
Исцарапает буреломами
Молодое лицо в рубец.

Переломан звездопадень.
Птичий гомон не слыхать.
Волчьим воем, духом гатей
Сумрак поен, — высыхать.

Страхом колет в сердце робость.
Снегом вешним до зари
Лес-раздолень в таль сугробов
Хмурым лешим говорил:

«А тепло ли тебе, девица?..» —
Да тумана молоко.
А от деревца до деревца —
Наперёд подать рукой.
«Выручай, оберег!
Выводи до родных долин!»

..................................................

Впереди —
огонёк околицы:
«Выводи
на ладонь полян!
На зарю
окровавлю горлицу,
Подарю
Девяти Камням!»