XI

     На второй планете жил честолюбец.
     - О, вот и почитатель явился!  - воскликнул он, еще издали  завидев
Маленького принца.
     Ведь тщеславным людям кажется, что все ими восхищаются.
     - Добрый  день, -  сказал Маленький  принц. -  Какая у вас забавная
шляпа.
     -  Это  чтобы  раскланиваться,  -  объяснил  честолюбец.   -  Чтобы
раскланиваться,  когда  меня  приветствуют.  К  несчастью, сюда никто не
заглядывает.

     - Вот как?  - промолвил Маленький принц:  он ничего не понял.
     - Похлопай-ка в ладоши, - сказал ему честолюбец.
     Маленький принц захлопал в ладоши.  Честолюбец снял шляпу и скромно
раскланялся.
     "Здесь веселее, чем у  старого короля", - подумал  Маленький принц.
И опять стал хлопать в ладоши.  А честолюбец опять стал  раскланиваться,
снимая шляпу.
     Так  минут  пять  подряд  повторялось  одно  и  то же, и Маленькому
принцу это наскучило.
     - А что надо сделать, чтобы шляпа упала? - спросил он.
     Но честолюбец  не слышал.   Тщеславные люди  глухи ко  всему, кроме
похвал.
     - Ты  и в  самом деле  мой восторженный  почитатель?   - спросил он
Маленького принца.
     - А как это - почитать?
     -  Почитать  значит  признавать,  что  на  этой  планете  я всех
красивее, всех наряднее, всех богаче и всех умней.
     - Да ведь на твоей планете больше и нет никого!
     - Ну, доставь мне удовольствие, все равно восхищайся мною!
     - Я восхищаюсь, - сказал  Маленький принц, слегка пожав плечами,  -
но что тебе от этого за радость?
     И он сбежал от честолюбца.
     "Право же,  взрослые - очень странные люди",  - простодушно подумал
он, пускаясь в путь.