В юности Дюк Эллингтон не был одержим джазом, как Сатчмо или Гудмен. Он предпочитал бейсбол. Его пианистические экзерсисы были скорее попыткой привлечь молодых девушек, заставить их подойти к роялю. Но когда талант прорвался наконец наружу, остановить Дюка уже было невозможно. Он практически жил в студиях звукозаписи, если судьба не селила его рядом с концертным залом, где он должен был выступать на очередных гастролях. Он оставил нам бесчисленное (и не подсчитанное) количество композиций, большинство из которых стало джазовыми стандартами. Про него нельзя сказать, что он был великим пианистом, он был скорее автором "звука", "звучания" необычайного оркестра, вернее оркестров: с самого первого, начала 20х годов и до последнего, образца 74 года, когда его не стало.