Песня была написана И. Корниловым на известное стихотворение Константина Оленина, участника Белого движения, чьи следы теряются после захвата Красной армией Восточной Польши в 1939 г. По разным данным, стихотворение появилось не то в 1903 году, не то во время или после Русско-японской войны 1904–1905 г. и было вскоре положено на музыку.

Спите, орлы боевые,
Спите спокойной душой!
Вы заслужили, родные,
Счастье и вечный покой.

Долго и тяжко страдали
Вы за отчизну свою,
Много вы грома слыхали,
Много и стонов в бою.

Ныне, забывши былое,
Раны, тревоги, труды,
Вы под могильной землею
Тесно сомкнули ряды.

Так спите ж, орлы боевые,
Спите спокойной душой!
Вы заслужили, родные,
Славу вечный покой.