Роман посвящён вопросам исследования человеческой психики и так называемого «внутреннего космоса». Чарлз Рендер – практикующий врач-нейросоучастник, он же Творец, он же Мастер снов. Он избавляет людей от нервозов путём «искусственного сна», виртуальной реальности, в которой доктор – активный участник. Разбирая ассоциации, врач определяет причину болезни. 

Одним из его пациентов был член сената Эриксон, жутко страдающий от одиночества. Рендеру удалось его вылечить. Но вот однажды его пациенткой становится Эйлин Шалот, слепая от рождения психолог. Она попросила Рендера научить ее стать Творцом. Рендер наконец согласился, после долгих уговоров и принимая во внимание её привлекательную внешность. Несмотря на огромный риск. Профессия нейросоучастника очень рискованная, в случае ошибки Творец может сойти с ума. 

В ходе цикла обучения Эйлин Шалот фактически использовала глаза Рендера, чтобы научиться воспринимать визуальные образы. Но во время одного из уроков что-то пошло не так, и всё погрузилось во тьму…