Страна голодала, голодали и чекисты. В доме на Лубянке большими праздниками считали те дни, когда и столовой подавали суп с кониной или рагу из конины. Обедал Дзержинский вместе со всеми - в столовой - и сердился, когда ему подавали отдельно в кабинет. - Я не барин, - говорил он, - успею сходить пообедать. Но часто не успевал и оставался голодным. В такие дни чекисты старались накормить его получше - не тем, что было в столовой.

Один чекист привез как-то восемь больших картофелин, а другой достал кусок сала. Картошку почистили, стараясь шелуху срезать потоньше. Эту шелуху сварили отдельно и съели - тот чекист, что привез картошку, и тот, который достал сало. А очищенные картошки порезали и поджарили на сале. От жареного сала по коридору шел вкусный запах. Чекисты выходили из своих комнат, нюхали воздух и говорили: - Невозможно работать. Такой запах, что кружится голова. Постепенно все узнали, что жарят картошку для Дзержинского. Один за другим люди приходили в кухню и советовали, как жарить. - Да разве так надо жарить, - ворчали некоторые. - Нас надо было бы позвать, мы бы научили. - Жарят правильно, - говорили другие. - Нет, неправильно, - возражали третьи. А повар вдруг рассердился и сказал: - Уходите отсюда все. Двадцать лет поваром служу - картошку не зажарю? Уходите, а то я нервничаю.
Наконец картошка изжарилась. Старик курьер понес ее так бережно, будто это была не картошка, а драгоценность или динамит, который может взорваться. - Что это? - спросил Дзержинский. - Кушанье, - ответил курьер. - Я вижу, что кушанье, - сердито сказал Дзержинский, - да откуда картошку взяли? И сало. Это что за сало? Лошадиное? - Зачем лошадиное, - обиделся курьер. - Не лошадиное, а свиное. Дзержинский удивленно покачал головой, взял было уже вилку, но вдруг спросил: - А другие что ели? - Картошку с салом, - сказал курьер. - Правда? - Правда. Дзержинский взял телефонную трубку и позвонил в столовую. К телефону подошел повар. - Чем сегодня кормили людей? - спросил Дзержинский. Повар молчал. - Вы слушаете? - спросил Дзержинский. - Сегодня на обед была картошка с салом, - сказал повар. Дзержинский повесил трубку и вышел в коридор. Там он спросил у первого же встреченного человека: - Что вы ели на обед? - Картошку с салом, Феликс Эдмундович. Еще у двух людей Дзержинский спросил, что они ели. - Картошку с салом. Тогда он вернулся к себе и стал есть.
Так чекисты обманули Дзержинского.