В закатных тучах красные прорывы.
Большая чайка, плаваний сестра,
Из красных волн выхватывает рыбу,
Как головню из красного костра.

Двумя клинками сшиблись два теченья, -
Пустился в пляску ящик от сигар,
И, как король в пурпурном облаченье,
При свете топки красен кочегар.

     Мы капитаны, братья капитаны,
     Мы в океан дорогу протоптали,
     Мы дерзким килем море пропороли
     И пропололи от подводных трав.

     Но кораблям, что следуют за нами,
     Придется драться с теми же волнами
     И скрежетать от той же самой боли,
     О те же скалы ребра ободрав.

На что, на что смышлен веселый лоцман, -
Но даже он стирает пот со лба:
Какую глубь еще покажет лот нам?
Какую даль - подзорная труба?

Суровый юнга хмурится тревожно
И апельсин от грубой кожуры
Освобождает так же осторожно,
Как револьвер - от грубой кобуры.

     Мы капитаны, братья капитаны,
     Мы в океан дорогу протоптали,
     Но корабли, что следуют за нами,
     Не встретят в море нашего следа;

     Нам не пристали место или дата;
     Мы просто были где-то и когда-то.
     Но если мы от цели отступали, -
     Мы не были нигде и никогда.